Au Rwanda, des alertes SMS pour prévenir des catastrophes naturelles

Depuis le mois de septembre, un système d'alerte par SMS prévient les Rwandais en cas de catastrophe naturelle. Objectif : en minimiser les conséquences humaines et matérielles. Mis en place par la société de télécommunications MTN-Rwanda, il envoie des messages automatiques aux dirigeants locaux, aux ONG, aux institutions publiques, aux responsables d'église, aux coopératives, aux conseils locaux de jeunes et de femmes, aux écoles et à la police, explique M. Sebaziga, responsable des prévisions à l'Agence météorologique nationale.
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Mais ces messages sont également adressés au ministère de la gestion des catastrophes naturelles et des réfugiés, ainsi qu'à la Croix-Rouge rwandaise, qui peuvent immédiatement réagir et transmettre les informations à leur personnel et aux populations concernées. Au total, 600 personnes en sont à ce jour destinataires. M. Sebaziga travaille étroitement avec des agences gouvernementales locales pour toucher davantage de personnes.

Mais le coût d'un SMS reste élevé : 3 francs rwandais [0,3 centime d'euro]. « Imaginez un peu si nous devions envoyer un SMS aux millions de Rwandais qui possèdent un téléphone mobile ! Nous avons besoin de plus de ressources financières pour que notre système soit plus efficace. », déplore-t-il.